Kochinterventionen als therapeutisches Instrument in der psychiatrischen Versorgung

Das Kochen als Tätigkeit ist historisch tief in der menschlichen Evolution, Kultur und im sozialen Leben verwurzelt, da es frühe zwischenmenschliche Bindungen stärkte und zu den Faktoren zählt, die zur Entstehung des Gemeinschaftslebens beitrugen (Wrangham et al. 1999). Die Zubereitung von Speisen erfordert eine Kombination aus sozialer Interaktion, Kreativität, körperlicher Koordination und kognitiver Planung und geht heutzutage über die Sicherung des biologischen Überlebens hinaus. Trotz der zunehmenden Nutzung und der leichten Verfügbarkeit von Fertiggerichten fasziniert uns das Kochen nach wie vor als soziale, kreative und emotionale Praxis (Wolfson et al., 2016). Das wachsende Interesse an Kochshows und Kochwettbewerben, an Content-Erstellern im kulinarischen Bereich, an Online-Rezepten und viralen Rezeptvideos könnte darauf hindeuten, dass das Kochen Bedürfnisse erfüllt, die über die Ernährung hinausgehen, wie etwa das Bedürfnis nach sozialer Verbundenheit und psychischem Wohlbefinden.

In den letzten Jahren wurden Kochinterventionen als strukturierte Gruppenaktivitäten als potenzielles therapeutisches Instrument in Einrichtungen der psychischen Gesundheit und Rehabilitation vorgeschlagen. Farmer, Touchton-Leonard und Ross (2017) betonen in ihrer systematischen Übersicht, dass die potenziellen psychosozialen Auswirkungen des Kochens erst seit kurzem untersucht werden. Sie werteten die wissenschaftliche Literatur zu Kochinterventionen als therapeutische Maßnahmen aus und fassten 11 Studien zusammen, die sich mit den psychologischen Ergebnissen des Kochens befassten. Diese Studien umfassten gemeindenahe Programme und klinische Programme, von Gemeinschaftsküchen bis hin zu stationären psychiatrischen Stationen. Auch wenn die meisten Studien mit kleinen Stichprobengrößen arbeiteten und einige methodische Einschränkungen aufwiesen, zeigten die Ergebnisse insgesamt, dass Kochinterventionen einen positiven Einfluss auf das Selbstwertgefühl, die Stimmung, die Sozialisierung und die Lebensqualität haben.

Der erste Bereich des Wohlbefindens eines Patienten, der durch Kochinterventionen beeinflusst wird, scheint das Selbstvertrauen und die Selbstwirksamkeit zu sein – also die Überzeugung, dass man kompetent ist und Ergebnisse erzielen kann. Untersuchungen (Haley und McKay, 2004) zeigen, dass Patienten, die an Backgruppen teilnahmen, von mehr Selbstvertrauen, Konzentration und Koordination berichteten. Die Herstellung eines greifbaren und teilbaren Produkts gab ihnen ein Erfolgserlebnis. In ähnlicher Weise hob die Analyse von Herbert et al. (2014) zum „Jamie Oliver’s Ministry of Food 10-Wochen-Gemeinschaftsprogramm“ signifikante Verbesserungen beim Selbstwertgefühl der Teilnehmer sowie berichtete Erfolgserlebnisse hervor. Insbesondere unterstreichen diese Ergebnisse das Potenzial solcher Kochinterventionen für Patienten, die von geringer Selbstwirksamkeit berichten und denen es schwerfällt, bei anderen Therapieformen unmittelbare Ergebnisse zu sehen.

Zweitens scheinen Kochinterventionen durchweg einen Einfluss auf die Stimmung und das Angstniveau zu haben. In der Studie von Hill et al. (2007) fühlten sich fast 40 % der Patienten nach den Kochsitzungen weniger ängstlich. Diese Effekte könnten darauf zurückzuführen sein, dass das Zubereiten von Speisen mit einer sensorischen Eintauchung, dem Finden eines Rhythmus und der Vorfreude auf Belohnungen verbunden ist. Das Kochen lenkte die Teilnehmer von grüblerischen Gedanken ab und wirkte als Technik zur Verhaltensaktivierung, was den Ansätzen der kognitiven Verhaltenstherapie (KVT) entspräche. Weitere Studien (Fitzsimmons und Buettner, 2003) an Patienten mit Demenz stellten nach Kochsitzungen eine signifikante Verringerung der Unruhe fest. Das Zubereiten von Speisen kann Patienten in sinnvolle Routinen einbinden, Unruhe reduzieren und das Engagement fördern. Beide Mechanismen lassen sich auf psychiatrische Patienten übertragen, die mit Desorganisation und/oder eingeschränkten kognitiven Fähigkeiten zu kämpfen haben. Schließlich hat sich gezeigt, dass 10-wöchige Kochinterventionen die Stimmung positiv beeinflussen und negative Gefühle reduzieren (Barak-Nahum et al., 2016). Diese Verbesserungen wurden teilweise durch intuitivere und achtsamere Essgewohnheiten vermittelt, doch die Autoren kamen zu dem Schluss, dass Kochinterventionen direkt zu einer verbesserten Stimmung und sozialer Zufriedenheit beitrugen.

Drittens ist Kochen von Natur aus eine gemeinschaftliche Tätigkeit. Es fördert Zusammenarbeit, Gespräche und den Austausch. In den meisten Studien zum Kochen als therapeutische Maßnahme war die Sozialisierung einer der am häufigsten genannten Vorteile. In Gemeinschaftsküchen (Crawford & Kalina, 1997; Engler-Stringer & Berenbaum, 2007; Lee et al., 2010) ebnete das Kochen den Weg für gegenseitige Unterstützung, Teamarbeit, den Aufbau von Freundschaften und ein Zugehörigkeitsgefühl. Für Menschen, die mit Einsamkeit und Ausgrenzung zu kämpfen haben – was andere psychische Symptome verschlimmern kann –, kann das Kochen zu einem wertvollen Instrument der Inklusion werden. Weitere Vorteile von Kochinterventionen für die Sozialisierung wurden sechs Monate nach den Interventionen von Herbert et al. (2014) beobachtet, die feststellten, dass die Teilnehmer auch zu Hause weiterhin gemeinsam kochten. Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Kochen eine dauerhafte Veränderung des Sozialverhaltens begünstigen kann und dass sich die dabei gewonnenen Fähigkeiten leichter übertragen lassen, sobald die Patienten die Klinik verlassen und in ihren Alltag zurückkehren.

Betrachtet man schließlich mehr als nur die einzelnen Symptome, scheint das Kochen einen weitreichenderen Einfluss auf die Lebensqualität zu haben, die hier als subjektives Gefühl von Autonomie und Erfüllung definiert wird. In einer Studie, die sich mit der gesundheitsbezogenen Lebensqualität (HRQOL) und dem Wohlbefinden befasste, berichteten die Teilnehmer von signifikanten Verbesserungen ihrer HRQOL, wobei dieser Effekt durch eine gesunde Ernährungsweise vermittelt wurde (Barak-Nahum et al., 2016). Die Kombination von Kochkursen und Ernährungsberatung förderte das selbstberichtete psychische Wohlbefinden bei älteren Menschen bis zu vier Monate nach der Intervention (Jyväkorpi et al., 2014). Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass Kochinterventionen langfristige Auswirkungen auf die Lebensqualität haben können, was ihre potenzielle Rolle in der ganzheitlichen psychiatrischen Versorgung untermauert.

Hinter den psychologischen Vorteilen von Kochinterventionen lassen sich mehrere Prinzipien erkennen. Zunächst einmal ist Kochen als Tätigkeit zielorientiert und umfasst eine Reihe integrierter Prozesse. Die Teilnehmer an Kochinterventionen verfolgen einen schrittweisen Ansatz, der zu sichtbaren und konkreten Belohnungen für ihre Anstrengungen führt, was im Gegensatz zur Abstraktion vieler Psychotherapien steht. Das Abschließen des Kochprozesses kann daher die Handlungsfähigkeit und Selbstwirksamkeit stärken – ein wesentliches therapeutisches Ziel für Menschen, die sich in ihrem Alltag oft machtlos oder hilflos fühlen, ein Symptom, das häufig bei Menschen mit Depressionen auftritt. Darüber hinaus erfordert das Kochen als Aufgabe eine aufmerksame Wahrnehmung sensorischer Reize wie Gerüche, Texturen, Farben und Geschmäcker sowie ein Bewusstsein für den gegenwärtigen Moment und die eigenen Handlungen. Dies kann potenziell einen Flow-Zustand hervorrufen, der Achtsamkeits- und Grounding-Übungen ähnelt, in dem die Patienten eine ruhige Präsenz im gegenwärtigen Moment erleben und Grübeln sowie Ängste vorübergehend reduzieren können. Darüber hinaus ist, wie bereits in den vorangegangenen Absätzen erwähnt, ein wesentlicher Aspekt des Kochens als therapeutisches Instrument, dass es das Gefühl der sozialen Zugehörigkeit fördern und stärken kann. Kochen beinhaltet naturgemäß Zusammenarbeit und Teilen, was den sozialen Austausch stärken kann. Die Patienten haben die Möglichkeit, zusammenzuarbeiten und ihre Kommunikationsfähigkeiten durch die gemeinsame Arbeit zu testen, was zu einer sozial bedeutsamen Aktivität führt (Bogin, 1998). Schließlich ist Kochen eine Handlung, die mit dem Alltag außerhalb der Klinik verbunden ist. Als therapeutisches Instrument kann es daher zu einer Brücke zwischen dem Leben in der Klinik und der Außenwelt werden. Als Intervention kann das Zubereiten von Speisen eine Struktur und Routine schaffen, die sich leicht umsetzen lässt, sobald der Patient in seinen Alltag zurückkehrt. Insgesamt machen diese Prinzipien das Kochen zu einer multimodalen Aktivität, die einen natürlichen Kontext für Lernen, Meistern und soziale Belohnung bietet – entscheidende Mechanismen in der psychiatrischen Rehabilitation.

Die Einführung von Kochinterventionen in der psychiatrischen Versorgung, wie beispielsweise in der Verus Bonifatius Klinik, könnte vielschichtige therapeutische Vorteile mit sich bringen. Kochinterventionen als Ergänzung zu bestehenden Behandlungen (Psychotherapie, Pharmakotherapie und ergänzende Therapien) könnten das klinische Programm stärken und die Behandlung der Patienten verbessern. Der praktische Charakter von Kochinterventionen macht sie zu einer Aktivität, die für alle Diagnosegruppen zugänglich ist, beispielsweise für affektive Störungen, Angststörungen und Traumata. Ein strukturiertes Programm in einem psychiatrischen Umfeld könnte wöchentliche oder zweiwöchentliche Sitzungen von 90 bis 120 Minuten umfassen, die von Kochprofis und Fachkräften für psychische Gesundheit geleitet werden. Die Sitzungen sollten Teamarbeit, Kreativität und Reflexion in den Vordergrund stellen. Die Gestaltung der Sitzungen rund um Themen wie „Comfort Food“, kultureller Austausch oder Feiern könnte Patienten dazu anregen, über Erinnerungen, kulturelle Identität und Emotionen nachzudenken. Die Kochgruppen könnten zu einem gemeinsamen Abschlussessen führen, wodurch das Gemeinschaftsgefühl und soziale Belohnungen gestärkt werden. Damit Kochinterventionen wirksamer sind, ist es entscheidend, sie in therapeutische Ziele zu integrieren (z. B. könnten sich Patienten mit einer Depression darauf konzentrieren, Handlungsfähigkeit, Freude und Motivation wiederzuerlangen). Darüber hinaus sollte die Nutzung von Essen als therapeutisches Instrument die Kontinuität der Praxis außerhalb des klinischen Umfelds betonen. Wenn Patienten das, was sie bei Verus Bonifatius gelernt haben, in ihr Leben außerhalb der Klinik übertragen, könnte das Kochen als wesentliche Brücke zwischen dem Leben in der Einrichtung und einem selbstbestimmten Leben dienen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass das Kochen als therapeutische Intervention einen vielversprechenden und facettenreichen therapeutischen Ansatz in der psychiatrischen Versorgung darstellt. Die in diesem Artikel zusammengefassten Erkenntnisse deuten darauf hin, dass strukturierte Kochprogramme das Selbstwertgefühl und die Eigenwirksamkeit, die soziale Verbundenheit, die Stimmung und die Lebensqualität in verschiedenen Bevölkerungsgruppen verbessern können. Die Vorteile gehen über die Ernährung hinaus, da das Kochen Körper und Geist verbindet, ein Gefühl der Eigenwirksamkeit vermitteln und zwischenmenschliche Beziehungen fördern kann – alles Ziele, die eng mit den Zielen der psychiatrischen Rehabilitation und Versorgung im Einklang stehen. Bei Verus Bonifatius könnte die Küche zu einer ganz besonderen Art von Therapieraum werden – einem Raum voller Düfte, Texturen, Zusammenarbeit und greifbarer Ergebnisse. Indem sie die Zutaten in köstliche Mahlzeiten verwandeln, können Patienten auch sich selbst verwandeln und Selbstwirksamkeit, Freude und zwischenmenschliche Beziehungen zurückgewinnen.

Referenzen

Barak-Nahum, A., Haim, L. B., & Ginzburg, K. (2016). When life gives you lemons: The effectiveness of culinary group intervention among cancer patients. Social Science & Medicine, 166, 1–8. https://doi.org/10.1016/j.socscimed.2016.07.046

Bogin, B. (1998). From caveman cuisine to fast food: the evolution of human nutrition. Growth Hormone & IGF Research, 8, 79–86. https://doi.org/10.1016/s1096-6374(98)80027-0

Crawford, S., & Kalina, L. (1997). Building food security through health promotion:

community kitchens. Journal of the Canadian Dietetic Association, 58, 197-201.

Farmer, N., Touchton-Leonard, K., & Ross, A. (2017b). Psychosocial Benefits of Cooking Interventions: A Systematic review. Health Education & Behavior, 45(2), 167–180. https://doi.org/10.1177/1090198117736352

Fitzsimmons, S., & Buettner, L. (2003). Therapeutic cooking for older adults with dementia:

Effects on agitation and apathy. American Journal of Recreational Therapy, Fall, 23-33.

Engler-Stringer, R., & Berenbaum, S. (2006a). Exploring food security with collective kitchens participants in three Canadian cities. Qualitative Health Research, 17(1), 75–84. https://doi.org/10.1177/1049732306296451

Haley, L., & McKay, E. A. (2004). ‘Baking gives you confidence’: Users’ views of engaging in the occupation of baking. British Journal of Occupational Therapy, 67(3), 125–128. https://doi.org/10.1177/030802260406700305

Herbert, J., Flego, A., Gibbs, L., Waters, E., Swinburn, B., Reynolds, J., & Moodie, M. (2014). Wider impacts of a 10-week community cooking skills program – Jamie’s Ministry of Food, Australia. BMC Public Health, 14(1). https://doi.org/10.1186/1471-2458-14-1161

Hill, K. H., O’Brien, K. A., & Yurt, R. W. (2007). Therapeutic Efficacy of a Therapeutic Cooking Group from the Patients’ Perspective. Journal of Burn Care & Research, 28(2), 324–327. https://doi.org/10.1097/bcr.0b013e318031a24c

Jyväkorpi, S., & Suominen, M. (2013). The effect of nutritional advice and cooking classes on nutritional intake, diet quality and quality of life of home-dwelling older people. European Geriatric Medicine, 4, S130. https://doi.org/10.1016/j.eurger.2013.07.428

Lee, J. H., McCartan, J., Palermo, C., & Bryce, A. (2010). Process evaluation of Community Kitchens: Results from two Victorian local government areas. Health Promotion Journal of Australia, 21(3), 183–188. https://doi.org/10.1071/he10183

Wolfson, J. A., Bleich, S. N., Smith, K. C., & Frattaroli, S. (2015). What does cooking mean to you?: Perceptions of cooking and factors related to cooking behavior. Appetite, 97, 146–154. https://doi.org/10.1016/j.appet.2015.11.030

Wrangham, R. W., Jones, J. H., Laden, G., Pilbeam, D., & Conklin‐Brittain, N. (1999). The raw and the stolen. Current Anthropology, 40(5), 567–594. https://doi.org/10.1086/300083